Sarebbe dovuta iniziare la semina primaverile in una delle regioni agricole più fertili dell’Ucraina, ma sono arrivati i russi. Arrivati in una grande fattoria vicino alla città meridionale di Kherson la scorsa settimana, i soldati hanno preso tutto ciò che potevano, aspirando carburante dai serbatoi dei trattori, asportando 30 batterie e spazzando tre generatori diesel. Poi hanno sequestrato la jeep del fattore, due camion e li hanno portati via.
“Stava per iniziare a lavorare nei suoi campi – e ora è immobilizzato”, ha detto Serhiy Rybalko, un consigliere locale che è stato in stretto contatto con l’agricoltore sin dall’inizio del raid russo.
Un attacco a un villaggio vicino è stato molto peggio. Lì, le truppe hanno aperto il fuoco con le mitragliatrici su una flotta di attrezzi costosi e nuovissimi. “Era pura barbarie”, ha detto Rybalko.
Rybalko ed suoi amici stanno vivendo in prima persona l’occupazione russa dell’Ucraina meridionale. Per molti di loro ha causato enormi disagi in quanto le attrezzature sono state rubate, le strade sono bloccate e le catene di approvvigionamento si sono interrotte.
I produttori di latte sono in forte difficoltà perché duri combattimenti hanno chiuso gli impianti di lavorazione del latte. Per altri, la minaccia non è altro che esistenziale.
La scorsa settimana, i soldati russi sono stati filmati mentre portavano via Ivan Fedorov, il sindaco della città di Melitopol, una città a circa 230 km ad est di Kherson, anch’essa sotto l’occupazione russa: da allora non si ha più notizie. I funzionari affermano che il suo unico reato è stato quello di rifiutarsi di collaborare con l’esercito russo e che ora è trattenuto con l’accusa di “terrorismo”.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha descritto il suo rapimento come un “crimine contro la democrazia”. Sabato, centinaia di locali si sono radunati davanti al quartier generale dell’esercito russo a Melitopol per chiedere il rilascio di Fedorov.
Più o meno nello stesso periodo, è emersa la notizia che anche un altro sindaco, Yevhen Matveyev, di Dniprorudne, più a nord sul fiume Dnepr, era stato arrestato. “Non ottenendo alcun supporto locale, gli invasori si trasformano in terrore”, ha twittato il ministro degli Esteri ucraino Dmytro Kuleba.
L’offensiva di Vladimir Putin in Ucraina è rallentata negli ultimi giorni e, sebbene le sue forze abbiano assediato il porto sud-orientale di Mariupol e sottoposto a bombardamenti spietati centri urbani come Kharkiv nel nord-est, devono ancora catturare una sola grande città. Ma nel sud “la campagna di Russia” ha avuto più successo. Nei primi giorni dell’invasione, le truppe russe si sono spostate a ventaglio verso nord dalla Crimea, la penisola annessa dalla Russia nel 2014, e hanno occupato una serie di città che si estendevano da Kherson sul Mar Nero a Berdyansk sul Mar d’Azov.