Come fa un paese europeo a rimanere neutrale quando la guerra infuria in Europa? La Svizzera ce l’ha fatta durante la prima e la seconda guerra mondiale, ma ora, guardando l’attacco della Russia all’Ucraina, molti svizzeri stanno ripensando alla loro posizione di lunga data.
La Svizzera ottenne la “neutralità eterna” al Congresso di Vienna del 1815. Fu una mossa pragmatica e geopolitica che fu sostenuta perché il paese era visto come un cuscinetto innocuo tra le grandi potenze europee: Francia da una parte, Austria e Prussia dall’altra – e ha preservato la sicurezza della Svizzera mentre i suoi vicini si massacravano a vicenda.
Durante la seconda guerra mondiale, la neutralità svizzera fu più pragmatica che eroica. La Svizzera ha mobilitato tutti i suoi uomini validi per difendere i suoi confini, ma ha anche accumulato oro saccheggiato dai nazisti e, con una mossa vergognosa progettata per tenere a bada la Germania, ha respinto migliaia di profughi ebrei, una politica per la quale alla fine si è scusata nel anni ’90.
Tuttavia, la gratitudine per essere stati risparmiati da due guerre mondiali è, dice Markus Haefliger, corrispondente di politica del quotidiano Tagesanzeiger, “quasi nei nostri geni… questo rende la neutralità così importante per gli svizzeri”.
Per decenni, la neutralità ha goduto di un sostegno quasi universale tra gli svizzeri: i sondaggi d’opinione hanno mostrato gradi di approvazione di ben oltre il 90%. Ma ora, dice il signor Haefliger, gli svizzeri cercano l’anima. “Si chiedono come si può rimanere neutrali in una guerra come l’Ucraina? È così chiaro chi è il bravo ragazzo e chi è il cattivo”.
Democrazia contro autocrazia
Quando la Russia ha invaso il suo vicino a febbraio, migliaia di cittadini svizzeri sono scesi in piazza, condannando l’aggressione e chiedendo sostegno all’Ucraina. In migliaia hanno anche offerto la loro casa ai rifugiati ucraini, per i quali il governo svizzero ha offerto protezione collettiva senza visto.
Per i giovani svizzeri in particolare, l’idea che il loro Paese potesse rimanere in disparte in un conflitto del genere sembrava impensabile.
L’Operazione Libero è un movimento politico giovane e non allineato che si batte per legami più stretti con l’Europa – la Svizzera non è membro dell’UE – e una strategia meno isolazionista. Il suo presidente, Sanija Ameti, crede che questa nuova guerra sia stata un campanello d’allarme.
“Gli svizzeri si stanno rendendo conto di far parte di questa famiglia europea di democrazie liberali. Questa è una lotta tra i sistemi, quello in cui ci troviamo, e il sistema autocratico e cleptocratico del Presidente russo Putin”.
È un’opinione condivisa dalla maggior parte dei partiti politici e dalla maggior parte dei membri del governo svizzero, che si è mosso dopo una breve esitazione ad adottare tutte le sanzioni dell’UE contro la Russia. È un grande cambiamento rispetto a appena 40 anni fa, quando – per la dura vergogna di molti svizzeri – la Svizzera non aderì alle sanzioni contro l’apartheid in Sud Africa.
L’adozione di sanzioni è stata accolta con titoli in tutto il mondo, suggerendo che la Svizzera aveva abbandonato la neutralità. In effetti, quando si tratta di sanzioni, la neutralità si sta logorando da tempo, afferma Stefanie Walter, professoressa di politica all’Università di Zurigo.
“La Svizzera ha effettivamente cambiato molto posizione negli ultimi due decenni”, sottolinea. Ha aderito alle sanzioni delle Nazioni Unite contro l’Iraq negli anni ’90 ea quelle contro l’ex Jugoslavia. “E in questo momento, oltre all’Ucraina, ci sono circa 23 altre sanzioni in atto”.
Sanzioni – ma niente carri armati
Ma mentre le sanzioni possono essere sostenute dalla maggior parte degli svizzeri, qualsiasi supporto militare sembra inizialmente fuori questione. La neutralità della Svizzera è legalmente definita dalla Convenzione dell’Aia del 1907 e vieta l’invio di armi ai paesi in guerra, così come il diritto interno svizzero sull’esportazione di armi, che è stato recentemente inasprito.
E così, quando la Germania ha chiesto alla Svizzera di autorizzare l’esportazione di munizioni di fabbricazione svizzera per i carri armati che Berlino sta inviando a Kiev, gli svizzeri hanno detto di no. Quella mossa ha suscitato critiche da una fonte sorprendente, quando il leader del partito centrista Die Mitte ha twittato che secondo lui sarebbe legittimo inviare armi a difesa della democrazia europea.
Altri politici centristi hanno suggerito legami più stretti tra la Svizzera e l’alleanza militare della Nato, tra cui un sistema di difesa aerea comune e la partecipazione alle esercitazioni militari dell’organizzazione.
- Cos’è la Nato e come ha reagito all’invasione russa?
Tali opinioni sarebbero state inimmaginabili fino a pochi mesi fa, e ad esse si opporranno ferocemente la destra, dove il Partito popolare svizzero minaccia un referendum per rendere illegali anche le sanzioni, e la sinistra, dove sono socialdemocratici e verdi contrario a qualsiasi coinvolgimento militare.
Addio neutralità?
Ma a poco a poco, molti svizzeri stanno iniziando a contemplare una nuova identità e una nuova strategia di sicurezza per il loro paese.
Un recente sondaggio d’opinione ha mostrato che, mentre due terzi degli svizzeri si opponevano ancora all’idea di aderire alla Nato, più della metà (52%) era favorevole all’adesione a un’unione europea della difesa.
Questo piano, noto a Bruxelles come Pesco (cooperazione militare strutturata permanente) coinvolgerebbe i paesi impegnati in una politica di sicurezza e di difesa comune. Gli eserciti lavorerebbero insieme e gli aerei da combattimento, i carri armati e altre armi sarebbero stati acquistati congiuntamente. L’obiettivo finale: un esercito europeo comune.
L’idea di una Svizzera neutrale, non membro dell’UE, coinvolta in qualcosa di simile sarebbe stata impensabile solo pochi mesi fa, ma la guerra in Ucraina ha chiaramente cambiato opinione.
Sanija Ameti ritiene che la Svizzera abbia la responsabilità di difendere la democrazia liberale europea.
“Abbiamo davvero bisogno di un dibattito sull’opportunità di proteggere il nostro sistema con le armi”, spiega. “La conseguenza significherebbe non essere più neutrali”.
Il professor Walter non si spinge fino a questo punto, ma suggerisce che “la Svizzera deve definire di nuovo la neutralità”.
Per Markus Haefliger, la guerra in Ucraina ha chiarito la posizione della Svizzera in un mondo nuovo e polarizzato. “La Svizzera fa chiaramente parte del mondo occidentale, dei suoi valori, della sua economia, delle sue tradizioni, di tutto”, dice.
“La grande domanda è: possiamo essere neutrali nel senso tradizionale in questo nuovo ordine mondiale?”
Lingua Originale – Credit: Imogen Foulkes – BBC